As estrelas nascem de nuvens de gás e poeiras que se encontram no espaço interestelar. O espaço entre as estrelas é denominado de meio interestelar. Na nossa Galáxia (Via Láctea), a composição do meio interestelar é essencialmente Hidrogénio (acima de 70%) e Hélio (acima de 25%), com a restante percentagem (aproximadamente 2%) de elementos químicos pesados.
